Rise of the Ronin
Μπορεί οι Ronin να ήταν οι περιπλανώμενοι Σαμουράι χωρίς άρχοντα, μα τα επιτυχημένα παιχνίδια δείχνουν να μην… περιπλανιούνται μακριά από την παιχνιδομηχανή της Sony, καθώς ακόμα ένας εντυπωσιακός αποκλειστικός τίτλος προστίθεται στο «οπλοστάσιο» του PS5.
H Team Ninja, το στούντιο που στο παρελθόν μάς έχει δώσει εξαιρετικά ποιοτικές σειρές παιχνιδιών όπως τα Nioh και Ninja Gaiden, αποδεικνύει για ακόμα μια φορά την αφοσίωσή της σε games με ξεχωριστό gameplay. Με το «Rise of the Ronin», ξεδιπλώνει έναν σαγηνευτικό, ανοιχτό κόσμο γεμάτο προκλήσεις και ευκαιρίες, διατηρώντας ένα πλούσιο σύστημα μάχης, με βάθος που εμπλουτίζεται από την πολυμορφία των διαθέσιμων όπλων της ιστορικής περιόδου που πραγματεύεται. Τα γεγονότα της εποχής που άλλαξε τη ρώτα της Ιαπωνίας μετατρέπονται σε έναν τεράστιο καμβά που διανθίζεται με αρκετή ελευθερία δράσης από τους ευρηματικούς σεναριογράφους του παιχνιδιού. Προσθέστε σε αυτό ένα gameplay με λιγότερο τιμωρητική διάθεση απέναντι στους… αρχάριους παίκτες και έχετε ένα δύσκολο μεν, μα όχι απροσπέλαστο για το ευρύ κοινό δε, παιχνίδι που θα συνεπάρει όσους μαγεύονται από την ιαπωνική ιστορία. Είχαμε την ευκαιρία να δούμε το νέο παιχνίδι της Team Ninja αρκετό καιρό πριν κυκλοφορήσει και ελπίζουμε η… πρόγευση που σας δίνουμε να είναι ικανή να σας δελεάσει να χαράξετε το δικό σας μονοπάτι στον κόσμο του «Rise of the Ronin».
Η δύση του Σογκουνάτου
Με φόντο την ταραγμένη περίοδο Bakumatsu μετά τα μισά του 19ου αιώνα, η φεουδαρχική Ιαπωνία περνάει μια ακόμα εποχή αναταραχών, συγκρούσεων και αλλαγών που πρόκειται να αναδιαμορφώσουν τη μοίρα της χώρας. Η δράση του «Rise of the Ronin» μάς τοποθετεί στο 1863, όπου τα «Μαύρα Πλοία» των δυτικών δυνάμεων τερματίζουν τη διάθεση απομόνωσης από τον έξω κόσμο, μια φιλοσοφία που διατηρούσαν μέχρι τότε οι άρχοντες του νησιού. Οι δυνάμεις του καταπιεστικού Σογκουνάτου Tokugawa για τρεις αιώνες δεν επέτρεπαν κανέναν αντίλογο, μα πλέον η χώρα διχάζεται μεταξύ των εκσυγχρονιστών και των αντιδυτικών. Η άφιξη του αρχιπλοιάρχου των Η.Π.Α., Matthew C. Perry στις ακτές της Ιαπωνίας προκαλεί ακόμα μεγαλύτερη οργή κατά των «βάρβαρων» δυνάμεων της Δύσης και οι εξελίξεις μυρίζουν μπαρούτι… Διαφορετικές κουλτούρες, στρατιωτικές δυνάμεις, πολιτικές παρατάξεις, προσεγγίσεις μάχης και φιλοσοφίες ζωής εμπλέκονται σε ένα ανελέητο παιχνίδι ισχύος.
Παιχνίδι επιλογών…
Το «Rise of the Ronin» μάς καλεί αρχικά να «πλάσουμε» δύο πρωταγωνιστές, τους Blade Twins, μέσα από ένα πληρέστατο σύστημα δημιουργίας χαρακτήρων. Οι συμπολεμιστές Blade Twins έχουν μεγαλώσει και εκπαιδευτεί μαζί, προκειμένου να αλληλοσυμπληρώνονται και να λειτουργούν ως μια αδιαίρετη μονάδα, μια πολεμική μηχανή που είναι ικανή να εξουδετερώσει κάθε αντίπαλο αθόρυβα και αποτελεσματικά. Έπειτα από τα πρώτα λεπτά του παιχνιδιού, τα οποία, προφανώς, λειτουργούν ως tutorial, και αφού συνηθίσετε να εναλλάσσεστε εν μέσω μάχης από τον έναν χαρακτήρα στον άλλο, οι εξελίξεις θα σας αναγκάσουν να διαλέξετε έναν εκ των δύο και να ξεκινήσετε το ταξίδι σας στον αχανή κόσμο του παιχνιδιού. Το αν θα συνεχίσετε μόνοι θα το αφήσουμε να το ανακαλύψετε εσείς! Στον νέο τίτλο της Team Ninja, άλλωστε, οι επιλογές έχουν τον πρώτο λόγο. Διαμορφώνουν όχι μόνο το μαχητικό σας στιλ και τις δυνατότητες που ξεκλειδώνονται εν μέσω συγκρούσεων, αλλά και το ίδιο το σενάριο, επηρεάζοντας τις ισορροπίες μεταξύ των διαφορετικών χαρακτήρων και των αντιμαχόμενων παρατάξεων.
Οι υπέρμαχοι του Σογκουνάτου, Sabaku και οι αντίπαλοί τους, Tobaku, αναμετρώνται μεταξύ τους, με τους Obei, τους δυτικούς καιροσκόπους να καραδοκούν. Ο αξιωματικός του γαλλικού στρατού, Jules Brunet, ο Βρετανός διπλωμάτης, Rutherford Alcock και ο αρχιπλοίαρχος του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών, Matthew Perry παίζουν τον δικό τους σημαντικό ρόλο στις εξελίξεις, μα τον σημαντικότερο ρόλο όλων να τον διαδραματίζουν οι δικές σας αποφάσεις.
Σαμουράι, ninja ή πιστολέρο;
Η επιλογή της συγκεκριμένης χρονικής περιόδου της ιαπωνικής ιστορίας χαρίζει στο gameplay την ελευθερία να ενσωματώσει ετερόκλητα μαχητικά στιλ που βασίζονται σε μια εντυπωσιακή ποικιλία όπλων. Οι εναλλακτικές κυμαίνονται από τα… ένδοξα όπλα ενός σαμουράι, όπως τα σπαθιά katana και τα τόξα, μέχρι τα τουφέκια και τα πιστόλια που έχουν έρθει παρέα με τα κύματα των Ευρωπαίων και των Αμερικανών.
Δεν υπάρχει καμία δέσμευση για το πού θα κινηθείτε, μπορείτε να ακολουθήσετε από τον δρόμο του ninja ή του Σαμουράι, μέχρι να υιοθετήσετε μια… καουμπόικη εμφάνιση πιστολέρο, ανάλογα με το αν προσεταιρίζεστε τον δυτικό ή των ιαπωνικό τρόπο σκέψης και μαχητικής προσέγγισης. Stealth κινήσεις με αθόρυβες εξουδετερώσεις ή κατά μέτωπο επίθεση με μπαρούτι και εκκωφαντικές εκρήξεις; Ζυγισμένες βολές από απόσταση με τόξο και πυροβόλα όπλα ή σώμα με σώμα συγκρούσεις; Όποιο κι αν είναι το… ταλέντο σας, το «Rise of the Ronin» θα σας ενθουσιάσει. Στο πλευρό όλων των παραπάνω στέκεται μια σειρά από gadget που επεκτείνουν περαιτέρω το gameplay, όπως ο γάντζος που σας επιτρέπει να τραβήξετε αντιπάλους προς το μέρος σας, να εκσφενδονίσετε βαρέλια με εκρηκτικά ή, απλά, να αναρριχηθείτε σε δυσπρόσιτες περιοχές. Μεταξύ άλλων, λατρέψαμε και την εμπειρία πτήσης με ένα glider που θυμίζει το «ορνιθόπτερο» που είχε σχεδιάσει ο Λεονάρντο Ντα Βίντσι, αλλά και την έφιππη δράση που ενθαρρύνει τις περιπλανήσεις σας.
Τόσο απαιτητικό όσο επιλέξετε
Αν το Nioh στο «βιογραφικό» της Team Ninja σάς προϊδεάζει για ένα παιχνίδι με… σαδιστικό επίπεδο δυσκολίας, να σας καθησυχάσουμε λέγοντάς σας πως το «Rise of the Ronin» περιλαμβάνει τρία επίπεδα δυσκολίας, τα Dawn, Dusk και Twilight, τα οποία αντιπροσωπεύουν το εύκολο, κανονικό και δύσκολο mode. Μπορείτε να αλλάξετε επίπεδο δυσκολίας κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, ενώ αν θέλετε να αφεθείτε στη μαγεία της αφήγησης δίχως απαιτητικές προκλήσεις στις μάχες, επιλέγοντας το Dawn, έχετε πρόσβαση σε επιπρόσθετες ρυθμίσεις όπως η δυνατότητα να αυξήσετε την αναπλήρωση ζωής από τα φάρμακα και να μειώσετε την απώλεια Ki από επιθέσεις.
Σφυρηλατώντας τη μοίρα
Η Ιαπωνία του 19ου αιώνα και οι μεγάλες πόλεις της όπως η Yokohama, το Edo (Τόκιο) και το Kyoto έχουν αποδοθεί εξαιρετικά, αξιοποιώντας την ισχύ του PlayStation 5. Το «Rise of the Ronin» σάς δίνει την αίσθηση πως διαμορφώνετε το σενάριο, πως συμμετέχετε σε κάτι ζωντανό. Αν θέλετε, μάλιστα, η εμπειρία να γίνει… ακόμα πιο ζωντανή, μπορείτε να αξιοποιήσετε τη δυνατότητα για online co-op και να ενώσετε τις δυνάμεις σας με τρεις άλλους παίκτες σε αποστολές της βασικής ιστορίας, αρκεί, βέβαια, να είστε συνδρομητές της υπηρεσίας PlayStation Plus. Ολοκληρώνουμε τις πρώτες μας εντυπώσεις από τον απολαυστικό αυτό τίτλο που δεν διστάζει να επιστρατεύσει στιγμές… πομπώδους δράσης για να υπηρετήσει ένα ευέλικτο σενάριο που ξεχειλίζει από ελευθερία, αναφέροντας το εξής συμπέρασμα: κάθε νέο, αποκλειστικό PlayStation 5 game έχει έναν μοναδικό τρόπο να πλοηγεί τη βιομηχανία του gaming προς κατευθύνσεις που έχουν έναν κοινό παρονομαστή, το χαμόγελο ικανοποίησης στο πρόσωπο κάθε gamer που έχει επενδύσει στο «καράβι» της Sony!
