PlayStation VR2: Κυριολεκτικά… εξωπραγματικό!

Είχαμε συνηθίσει αρκετούς τίτλους του PlayStation 5 να μας παρασύρουν στους μαγικούς τους κόσμους, μα πλέον με το PSVR2 το ταξίδι αυτό μεταμορφώνεται σε μια συγκλονιστική βιωματική εμπειρία που δύσκολα ξεχνά κανείς.

Οσο ξένος κι αν είναι κάποιος με οποιαδήποτε έκφανση του gaming, μόλις φορέσει το PlayStation VR2 συνδεδεμένο με το PlayStation 5 ένα είναι σίγουρο: Oι κραυγές ενθουσιασμού θα ξεπεράσουν τους τοίχους του χώρου που τον περικλείει! Κάπως έτσι αντιδράσαμε κι εμείς μόλις ανοίξαμε τα μάτια μας μέσα στον κόσμο του σετ κεφαλής της δεύτερης έκδοσης της συσκευής εικονικής πραγματικότητας της Sony, παρόλο που είχαμε ήδη την εμπειρία μεταξύ άλλων και του προκατόχου του, του πρώτου PSVR για την προηγούμενη γενιά του PlayStation. Το σοκ που προκαλεί το συναίσθημα της μεταφοράς σε έναν άλλον, φανταστικό κόσμο, πλήρως αποκομμένο από την πραγματικότητα, ενισχύεται από την αίσθηση της αφής, η οποία συμμετέχει ποικιλοτρόπως στη σαγηνευτική αυτή… πλάνη του εγκεφάλου.

One cable to rule them all

Η εμπειρία του καλωδιακού… χάους του προηγούμενου PSVR με τη μεσολάβηση τρίτης ειδικής συσκευής ανάμεσα σε αυτό και το PlayStation αποτελεί ευτυχώς παρελθόν. Ένα και μοναδικό USB Type-C καλώδιο είναι το μοναδικό πράγμα που συνδέει το VR headset με το PlayStation 5. Δεν χρειάζονται ούτε κάμερες ούτε 3-4 HDMI καλώδια ούτε εξωτερικές τροφοδοσίες. Η εγκατάσταση διαρκεί ελάχιστα δευτερόλεπτα, καθώς το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να συνδέσετε το εν λόγω καλώδιο στην αντίστοιχη υποδοχή στην πρόσοψη του PS5, να πατήσετε το ON και είστε έτοιμοι για τις πρώτες ρυθμίσεις βάσει των ματιών και του χώρου σας. Όπως ακριβώς και ένα DualSense gamepad, τα δύο χειριστήρια VR2 Sense (αριστερό και δεξί) εντοπίζονται συνδέοντάς τα την παρθενική τους φορά το ένα μετά το άλλο μέσω USB με το PlayStation 5 και από εκεί και πέρα προφανώς επικοινωνούν ασύρματα με την παιχνιδομηχανή. Το ίδιο USB Type-C καλώδιο μπορεί να αξιοποιηθεί και για τη φόρτιση των χειριστηρίων. Ο οδηγός εγκατάστασης του PSVR2 που εμφανίζεται στην οθόνη και αναλαμβάνει να σας ξεναγήσει βήμα-βήμα στη σύντομη παραπάνω διαδικασία είναι εξαιρετικά βοηθητικός και δεν θα χρειαστεί να ανατρέξετε στο manual ούτε μια φορά.

Ρυθμίζοντας το PSVR2… για τα μάτια μας μόνο

Αφού εγκαταστήσαμε το PSVR2, φορέσαμε το σετ κεφαλής, το οποίο σφίγγει μέσω ενός περιστρεφόμενου κουμπιού για να εφαρμόζει τέλεια στο κεφάλι, δίχως να αφήνει το εξωτερικό φως να περάσει στο εσωτερικό. Αντιθέτως, αφήνει αρκετό χώρο ελεύθερο μπροστά από τα μάτια σας, ώστε να είναι εφικτή η χρήση και με γυαλιά οράσεως. Στη συσκευασία περιλαμβάνονται ακουστικά, τα οποία κουμπώνουν στην πίσω πλευρά του PSVR2. Στα πλευρά του σετ κεφαλής υπάρχουν ακόμα και υποδοχές που μπορούν να φιλοξενούν τα earbuds όσο δεν τα χρησιμοποιείτε, για να μην κρέμονται ανέμελα στους ώμους σας! Το γεγονός αυτό είναι ενδεικτικό της σπουδής στη λεπτομέρεια που έχει επιδείξει η Sony στη συνολική εμπειρία χρήσης του νέου της εγχειρήματος στον χώρο της εικονικής πραγματικότητας. Εναλλακτικά, βέβαια, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και άλλα ακουστικά, όπως τα Pulse 3D. Με το που προσαρμόσαμε, λοιπόν, το headset διαπιστώσαμε πως χάρη στις ενσωματωμένες του κάμερες μπορούμε να δούμε τον χώρο μας σε μια ασπρόμαυρη προβολή που θυμίζει κάμερα ασφαλείας. Το χαρακτηριστικό αυτό είναι διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορούμε να επικοινωνήσουμε με το περιβάλλον δίχως να χρειάζεται να βγάλουμε το headset. Ακολουθεί ένας σύντομος οδηγός ρυθμίσεων προκειμένου να προσαρμόσουμε την προβολή ανάλογα με την απόσταση των ματιών μας και να κεντράρουμε τις κόρες μας στην περιοχή που επιτυγχάνει την ανίχνευση του βλέμματός μας. Ναι, σωστά διαβάσατε, το PSVR2 δεν ανιχνεύει μόνο πού στρέφετε το κεφάλι σας αλλά και πού στοχεύετε το βλέμμα σας, παρακολουθώντας με εξαιρετική ακρίβεια κάθε μάτι με κάμερα υπερύθρων. Με τον τρόπο αυτό, η συσκευή μπορεί να βελτιώνει μέσα σε χιλιοστά του δευτερολέπτου την ποιότητα των γραφικών στην περιοχή του οπτικού πεδίου που έχετε στραμμένο το ενδιαφέρον σας, αλλά και να αντιληφθεί το πού κοιτάτε για να επιλέξετε π.χ. ένα στοιχείο ενός μενού.

Εκτός από την προσαρμογή στα μάτια σας, το PSVR2 προσαρμόζεται και στον χώρο που έχετε διαθέσιμο. Αφού αποφασίσετε αν θέλετε να παίζετε καθιστοί ή όρθιοι, σκανάρει το δωμάτιο απλώνοντας πάνω του ένα 3D πλέγμα και μαρκάρει με τη βοήθειά σας το έδαφος και τον χώρο στον οποίο θέλετε να περιορίσετε τις κινήσεις σας. Έτσι, κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, κάθε φορά που κινδυνεύετε να φύγετε εκτός ορίων, το πλέγμα εμφανίζεται και σας προειδοποιεί ώστε να μην προκύψουν ατυχήματα… εναγκαλισμού με έπιπλα!

Αν και όλες οι παραπάνω ρυθμίσεις είναι άμεσα προσβάσιμες και αλλάζουν μέσα σε ελάχιστο χρόνο, θα θέλαμε με κάποιο μελλοντικό update να δούμε τη δυνατότητα δημιουργίας και αποθήκευσης προσωπικών προφίλ για τους διαφορετικούς χρήστες του PSVR2 σε μια οικογένεια, αλλά και για τα εναλλακτικά setup διαθέσιμου χώρου. Να υπενθυμίσουμε βέβαια σε αυτό το σημείο πως η Sony αποτρέπει τη χρήση του PSVR2 από παιδιά κάτω των 12 ετών.

Αντίο πραγματικότητα!

Χάρη στα εξελιγμένα τεχνικά του PSVR2, η εμβύθιση στον κόσμο του κάθε παιχνιδιού είναι άμεση και πρωτόγνωρη. Μεταξύ των πρώτων τίτλων που δοκιμάσαμε ήταν το Horizon Call of the Mountain και τα δωρεάν PSVR2 update των Gran Turismo 7 και No Man’s Sky. Με ανάλυση 2.000×2.040 pixel ανά μάτι και refresh rate 90Hz ή 120Hz, η OLED οθόνη απλώνει ένα οπτικό πεδίο 110 μοιρών μπροστά από τον παίκτη.

Ένα σύστημα που αποτελείται από γυροσκόπιο τριών αξόνων, επιταχυνσιόμετρο τριών αξόνων και αισθητήρα εγγύτητας υπερύθρων συνδυάζει τα δεδομένα που καταγράφει με τις τέσσερις κάμερες που παρακολουθούν το σετ κεφαλής και τα χειριστήρια, καθώς και με τις κάμερες που ανιχνεύουν αστραπιαία τις κινήσεις των ματιών για να… τηλεμεταφέρουν με απόλυτη πειστικότητα το σώμα σας στον εικονικό κόσμο κάθε παιχνιδιού.

Προς αυτήν την κατεύθυνση συμβάλλουν και τα VR2 Sense χειριστήρια, τα οποία αποτυπώνουν με αξιοθαύμαστη ακρίβεια τις κινήσεις των χεριών σας, ακόμα και των δαχτύλων σας.

Για το τελευταίο πρωτοποριακό χαρακτηριστικό φροντίζει ο ειδικός αισθητήρας ανίχνευσης επαφής δαχτύλων, ενώ ένα LED υπερύθρων αναλαμβάνει την παρακολούθηση της θέσης. Και στα χειριστήρια υπάρχει γυροσκόπιο και επιταχυνσιόμετρο τριών αξόνων, ενώ οι R2 και L2 σκανδάλες δανείζονται τα εφέ των ομότιμών τους στο DualSense. Το ίδιο συμβαίνει και με το haptic feedback, το οποίο βάζει και την αίσθηση της αφής συμμέτοχο στο μοναδικό αυτό ρεσιτάλ ψευδαισθήσεων που πραγματοποιείται κάθε φορά που χρησιμοποιείτε το PSVR2. Ακόμα και το σετ κεφαλής υποστηρίζει μια ήπια ανάδραση, η οποία έχει εντυπωσιακή επίδραση στη μαεστρική απόπειρα εξαπάτησης του εγκεφάλου!

Αξίζει η… μεγάλη απόδραση;

Με την κτήση ενός PlayStation 5 να αποτελεί την προφανή προϋπόθεση, το PSVR2 διεκδικεί επιπλέον 599€ από το πορτοφόλι σας για να σας παρασύρει σε ένα άνευ προηγουμένου gaming ταξίδι. Αν επιλέξετε και την έκδοση bundle με το ανεπανάληπτο «Horizon Call of the Mountain», ίσως τον κορυφαίο τίτλο που υπάρχει αυτήν τη στιγμή για τη συσκευή, η τιμή ανεβαίνει στα 649€. Οι «μερακλήδες» που θέλουν και ένα PSVR2 Sense Chaging Station για να μη φορτίζουν με καλώδιο τα χειριστήρια, θα επωμιστούν ένα επιπρόσθετο κόστος στα 49,90€. Η επένδυση που απαιτείται σε κάθε περίπτωση είναι αναμφίβολα μεγάλη, μα η απόσβεση έρχεται κάθε φορά που η καρδιά σας χτυπά δυνατά όταν οτιδήποτε βιώνετε σε ένα VR game φαντάζει σαν να το ζείτε στα αλήθεια. Όσο κι αν προσπαθείτε να πείσετε τον εγκέφαλό σας πως βρίσκεστε σε ένα περιβάλλον εξομοίωσης, οι νευρώνες του αρνούνται πεισματικά να συμφωνήσουν!

Επιπρόσθετα, το PSVR2 μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε Cinematic Mode για αναπαραγωγή μη VR περιεχομένου (από συμβατικά games μέχρι περιεχόμενο από συνδρομητικές πλατφόρμες όπως Netflix και Disney+) με Full HD ανάλυση 1080p και refresh rate στα 120Hz, ρυθμό ανανέωσης που ενδεχομένως να μην υποστηρίζει ούτε η τηλεόρασή σας!

Σε αυτό το mode μέσα από το PSVR2 βλέπετε μια τεράστια οθόνη μπροστά σας σαν να βρίσκεστε σε κινηματογράφο και εκεί απολαμβάνετε οτιδήποτε έχετε εγκατεστημένο στο PlayStation 5.

Αν σας δοθεί η ευκαιρία, σας προτείνουμε ανεπιφύλακτα να δοκιμάσετε το PSVR2 και μόλις αφαιρέσετε το headset, αφού ανεβάσετε το… σαγόνι σας στη θέση που είχε πριν ξεκινήσετε να παίζετε και ηρεμήσετε από τη συγκλονιστική αυτή εμπειρία, μας απαντάτε αν αξίζει τα λεφτά του…