Senua’s Saga Hellblade II (PlayStation 5)

Με έμφαση στη συγκλονιστική αφήγηση μιας αλληγορικής ιστορίας που φέρνει στην επιφάνεια την πραγματικότητα των ατόμων που καλούνται να διαχειριστούν ψυχωσικά επεισόδια, ο σκοτεινός κόσμος της Senua έρχεται για πρώτη φορά στην παιχνιδομηχανή της Sony.

Tο «Senua’s Saga: Hellblade II» στην Enhanced έκδοσή του κατέφθασε στο PlayStation 5 ως μια από τις πιο συγκλονιστικές κινηματογραφικές εμπειρίες που έχουν δει ποτέ οι κονσόλες της Sony. Η Ninja Theory επιστρέφει με μια εκδοχή που δεν είναι απλώς μια κοινή μεταφορά, αλλά μια πλήρως βελτιστοποιημένη εμπειρία που αξιοποιεί στο έπακρο τις δυνατότητες του PS5.
Η ιστορία του «Hellblade II» επικεντρώνεται στο ταξίδι της Senua στην Ισλανδία, καθώς προσπαθεί να σώσει όσους έχουν πέσει θύματα τυραννίας και μιας μυστηριώδους φυλής γιγάντων. Η αφήγηση παραμένει βαθιά ψυχολογική, εξερευνώντας τη μάχη της πρωταγωνίστριας με την ψύχωση με τρόπο που είναι εξαιρετικά φορτισμένος συναισθηματικά, καθώς για τη δημιουργία του τίτλου έχουν επιστρατευτεί οι εμπειρίες ανθρώπων που πολεμούν με ψυχωσικά επεισόδια, καθώς και γιατρών ειδικών πάνω στο θέμα.
Το παιχνίδι διαρκεί λιγότερο από 8 ώρες, οπότε κάθε στιγμή του είναι προσεκτικά επιμελημένη από τους δημιουργούς. Δεν πρόκειται για ένα παιχνίδι ανοικτού κόσμου και η ελευθερία δράσης είναι ομολογουμένως ελάχιστη. Αρκετές φορές θα νιώσετε πως περπατάτε σε προκαθορισμένες «ράγες» με μικρό περιθώριο εξερεύνησης και ουσιαστικά συμμετέχετε μόνο στις μάχες και στην επίλυση γρίφων. Οι απανταχού… γεροντοgamer θα φέρουν στο μυαλό τους το «Dragon’s Lair», μόνο που εδώ το θέμα είναι πολύ πιο σκοτεινό και ενήλικο…

Φωτορεαλιστικά γραφικά και καθηλωτικός ήχος

Το «Hellblade II» στο PS5 Pro χρησιμοποιεί την Unreal Engine 5 και παρατάσσει εξαιρετικά εντυπωσιακά γραφικά. Οι χαρακτήρες φαίνονται σχεδόν φωτορεαλιστικοί, με τη Melina Juergens να προσφέρει μια ερμηνεία που μεταφέρει αυθεντικά κάθε συναίσθημα της Senua μέσω των εκφράσεων και των μικρών λεπτομερειών του προσώπου.
Το περιβάλλον της Ισλανδίας του 10ου αιώνα έχει ψηφιοποιηθεί με εκπληκτική λεπτομέρεια, χρησιμοποιώντας πραγματικές τοποθεσίες ως βάση. Από τις παγωμένες ακτές μέχρι τα απόκοσμα βουνά, κάθε περιοχή φαντάζει αυθεντική και ζωντανή. Το νέο Performance Mode στα 60fps μεταμορφώνει εντελώς την εμπειρία, προσφέροντας την ομαλότητα που έλειπε από την αρχική έκδοση.
Εάν υπάρχει κάτι που ξεχωρίζει περισσότερο από τα εκπληκτικά γραφικά, αυτό είναι ο ηχητικός σχεδιασμός. Το «Hellblade II» εξακολουθεί να είναι η απόλυτη εμπειρία για τη χρήση ακουστικών, καθώς οι φωνές στο κεφάλι της Senua δημιουργούν μια σχεδόν ανατριχιαστική ατμόσφαιρα. Το binaural audio μεταφέρει τον παίκτη μέσα στο μυαλό της πρωταγωνίστριας, δημιουργώντας επί-πεδα εμβάθυνσης που λίγα παιχνίδια έχουν καταφέρει. Παράλληλα, το DualSense του PS5 προσθέτει ένα επιπλέον επίπεδο εμπλοκής, μέσω των haptic feedback χαρακτηριστικών που μεταφέρουν τη δράση στις παλάμες σας.

«Ρηχό» στο gameplay, βαθύ ως εμπειρία

Το σύστημα μάχης έχει βελτιωθεί σημαντικά σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι, με πιο ρευστές μάχες ένας-εναντίον-ενός που θυμίζουν καλά «χορογραφημένη» κινηματογραφική σκηνή. Οι μάχες είναι στη συντριπτική τους πλειονότητα ένας εναντίον ενός, γεγονός που βοήθησε στη δημιουργία πιο εστιασμένων και δραματικών αναμετρήσεων. Το gameplay, βέβαια, παραμένει αρκετά βασικό, με βελτιωμένους, αλλά εύκολους γρίφους και «ρηχό» σύστημα στη χρήση του σπαθιού. Άλλωστε, το παιχνίδι αποτελεί περισσότερο μια διαδραστική κινηματογραφική εμπειρία, παρά ένα παραδοσιακό videogame.
Η Enhanced έκδοση προσφέρει σημαντικές προσθήκες που κάνουν την εμπειρία ακόμα πιο ολοκληρωμένη. Το νέο Dark Rot Mode επαναφέρει το στοιχείο κινδύνου από το αρχικό παιχνίδι, όπου οι πολλαπλοί θάνατοι οδηγούν στην απώλεια όλης της προόδου. Το βελτιωμένο Photo Mode επιτρέπει στους παίκτες να απαθανατίσουν τις εκπληκτικές στιγμές του παιχνιδιού, ενώ περισσότερες από 4 ώρες βίντεο με σχολιασμό από τους δημιουργούς προσφέρουν βαθιά ανάλυση της διαδικασίας ανάπτυξης.
Αν και απολαυστικό, το gameplay δεν προσφέρει την παραδοσιακή διασκέδαση ενός action-adventure παιχνιδιού. Ωστόσο, η συνολική εμπειρία, από τα εκπληκτικά γραφικά μέχρι την καθηλωτική ηχητική ατμόσφαιρα, δημιουργεί κάτι πραγματικά μοναδικό, έναν τίτλο που αξίζει να αποκτήσει κάθε φίλος του PS5. Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε πως υποστηρίζονται ελληνικοί υπότιτλοι.